Endometrios

Endometrios är ett kroniskt men godartat gynekologiskt problem som uppstår hos kvinnor i fertil ålder. Detta är när vävnad som liknar livmoderns slemhinnor (endometrium) växer på ett eller flera organ. Endometrios kan påverka inte bara livmodern, äggledarna och äggstockarna, utan även bukhinnan, tarmar och blåsan, till exempel. Vävnadstillväxt eller sjuklig förändring betecknade som endometriospunkter växer och blöder, så att vävnaden blir inflammerad och ärrbildning följer över tiden. Dessa ändringar hos vävnaden försvårar befruktning eller implantation av ett embryo.

Vilka är möjliga orsaker till endometrios?

Orsakerna till endometrios är inte entydiga. Det förekommer olika teorier om varför ändringar hos vävnaden uppstår. Till dessa hör:

• Spridning av endometrieceller i bukorganen på grund av returflödet av menstruationsblodet (retrograd menstruation)
• Spridning av endometriceller via blod och lymfatiska kärl
• Genetiska faktorer som utlöser en lesion
• Bristande funktion i immunsystemet
• Miljöpåverkan, särskilt miljöföroreningar som PCB, DDT och dioxiner, som stör det endokrina systemet

De komplexa symtomen och utvecklingen av endometrios tyder på att det inte finns någon enskild orsak till dess bildning. Det är mycket mer sannolikt att ett samspel av olika faktorer orsakar sjukdomen.

Hur behandlas endometrios?

Det finns i grunden två behandlingsalternativ för endometriospatienter som lider av infertilitet. I minimal endometrios är det första steget att avlägsna all detekterbar endometrial vävnad och sedan se om en graviditet uppträder naturligt. Om endometrios är svår eller upprepas, är vår rekommendation in vitro-befruktning efter operation för att förbättra sannolikheten för en lyckad graviditet. 

Preliminära undersökningar för behandling av endometrios

En detaljerad diagnos samt konsultation med våra läkare sker alltid innan den endometriala vävnaden avlägsnas, för att specificera målen med behandlingen för varje patient individuellt. Detta följs av behandling för endometrios:

• Diagnos: Diagnosen innefattar vanligtvis en undersökning av buken (laparoskopi). Mindre endometriospunkter kan avlägsnas omedelbart under detta förfarandet, t.ex. genom laser eller högfrekvent ström.
• Behandling: Om diagnosen indikerar omfattande vävnadsförändringar eller tillväxt i områden som är svåra att nå, avlägsnas dessa genom ett ingrepp i buken (laparotomi). 

Hos patienter som vill bli gravida är fullt bevarande av organen högsta prioritet. Svåra endometriala skador på livmodern eller äggledarna kan därför ibland inte helt avlägsnas. I dessa fall är rekommendationen artificiell insemination efter behandling.

Endometrios – fakta och siffror

• Efter livmoderfibroider (godartade tumörer) är endometrios den näst vanligaste gynekologiska sjukdomen.
• Uppskattningsvis 7-15 % av alla fertila kvinnor är drabbade av endometrios, många av dem utan att någonsin ha diagnostiserats.
• Antalet nya fall av endometrios varje år uppskattas till 40 000.
• Endometrios förblir ofta oupptäckt under lång tid – det tar i genomsnitt sex år från början av de första symtomen till diagnosen.
• Endometriospatienter kan vara patienter med fertilitetsproblem som orsakas av sjukdomen, liksom smärtpatienter utan fertilitetsproblem som lider av de fysiska symptomen på endometrios. 

Källa: Endometriosis Research Foundation, Tyskland